新学院大学跟研究所的学生共约9300人，主要科系包含社会科学、人文学科、公共政策、美工设计跟艺术音乐相关科目。新学院TheNewSchool也有独立的音乐及戏剧、管理、传播等专业课程供学生进修。校舍大部分位于格林威治村(GreenwichVillage)一带。学校在桃乐思·潘恩·惠特尼(DorothyPayneWhitney)的财富资助下成立，其宗旨在成为一个宣扬进步理念的成人教育机构。主要创始人包括历史学家查尔士·贝尔(CharlesA.Beard)、经济学家范伯伦(ThorsteinVeblen)与罗宾森(JamesHarveyRobinson)、以及哲学家约翰·杜威(JohnDewey)