中心-外围理论（theory of center-periphery），经济学-经济学-工业经济学-工业布局，结构主义发展经济学家分析和解释发展中国家在世界经济体系中所处地位及其经济发展迟缓原因的理论。1949年5月，阿根廷经济学家R.普雷维什（Raul Prebisch，1901～1986）向联合国拉丁美洲和加勒比经济委员会递交一份题为“拉丁美洲的经济发展及其主要问题”的报告，首次提出“中心-外围”理论。普雷维什等主要以拉丁美洲国家经济发展的经验为依据，认为世界经济体系呈现出一种中心–外围格局，少数发达国家处于中心，广大经济落后的发展中国家处于外围，而发展中国家之所以落后，就是因为它们在与发达国家的经济交往中处于不利地位。一般来说，处于中心的国家具有现代化的生产技术、多元化的生产结构，以及广泛的生产领域，它们在世界经济体系中占统治和支配地位。而处于外围的国家技术水平和生产率相对较低，生产结构单一，很少有行业内的一体化经营和行业间的多元化经营，它们在世界经济体系中处于从属地位，其经济发展取决于中心国家经济发展的需要。