全国沙漠考察（national desert expedition of China），理学-地理学-自然地理学-沙漠学-沙漠与沙漠化学科，20世纪50年代末，中国组织的一次针对全国沙漠的摸底调查。科学考察是地理学研究的最基本手段之一。20世纪50年代，为应对国民经济建设的需求，中国科学院先后组织了关于中国北方地区自然资源的多项科学调查，虽然考察的侧重点不在沙漠，对沙漠研究不够深入和系统，但正是通过这些地区性的综合考察，对中国的沙漠有了初步了解，为沙漠研究打下了坚实基础。1959年，中国科学院治沙队成立，标志着沙漠系统综合研究的开始和中国沙漠科学研究的开端。在这一年，国家还组织了19支由中国科学院有关研究所和国家部委、高等院校、省（区）的科技工作者组成的大型沙漠考察队伍，对塔克拉玛干沙漠、古尔班通古特沙漠、巴丹吉林沙漠、腾格里沙漠、乌兰布和沙漠、库布齐沙漠、毛乌素沙地、浑善达克沙地，以及宁夏河东沙地、青海的沙漠和甘肃西部的戈壁进行了综合考察（见图），为一次全面完整的沙漠科学考察。