中国少年科学院是共青团中央、全国少工委于1999年2月8日在北京创建的以6－16岁少年儿童为服务对象，以少年儿童校外教育阵地为依托，以鼓励少年儿童爱科学、学科学、讲科学、用科学，培养少年儿童的观察能力、动手能力和创新能力，提高科学素质，丰富活跃少年儿童课余生活为目标的功能性社团。中国少年科学院的主要任务是：建设面向校内外和社会办科研机构的科技教育培训基地；组织科普专家培训科技师资；通过开展科技培训、科技实践、科技竞赛和科技争章活动，向全国少年儿童普及科技知识，发现培养优秀少年科技人才；开展少儿校外科技教育理论研究；开展国内外少年儿童科技创新交流活动；传播世界最新科技成果。