肥胖性呼吸困难指肥胖患者由于胸壁增厚，膈抬高而降低肺活量，引起活动性呼吸困难，严重者可导致缺氧、发绀和高碳酸血症，患者嗜睡，可发生肺动脉高压和心力衰竭。肥胖性呼吸困难又称为皮克威克综合征(pickwickiansyndrome)，或肥胖通气不良综合征。是一种特殊类型的肺源性心脏病。肥胖性心肺功能不全综合征多发于极度肥胖的患者，是肥胖症患者中一种常见、严重的并发症。发生的主要原因与患者胸腔、腹腔内脂肪组织增多，导致主持呼吸功能的胸腔容积缩小，膈肌运动受限，患者肺部通、换气功能受限所致。患者临床主要表现为：不能平卧、心悸、口唇发绀、全身浮肿、呼吸困难的症状。随着病情的发展，患者出现间歇或潮式呼吸、神智不清、嗜睡或昏睡等。