自然科学知识的社会意义在于满足社会精神生活和物质生活的需要。科学研究对象的选择，科学思维的概念工具和方法论的形成，科学发展的方向、规模和速度，科学成果利用的程度和性质，都要受到许多社会因素的影响和制约。这些因素是：物质生产的需要，生产发展水平和技术水平；社会政治实践，特别是军事活动的需要。一个以自然科学与社会条件相互关系问题为中心的多学科性的综合研究课题。自然科学作为一种复杂的社会现象是人类社会历史的重要组成部分。它的发生和发展受一定社会条件的制约，同时又对社会的进步发生巨大影响。自然科学与社会之间存在着多方面的相互联系。在不同的社会历史发展时期，科学与社会相互作用的范围、规模、方式和强度不同。20世纪以来，自然科学与社会的关系经历着越来越密切、越来越复杂的根本变化，科学日趋社会化，社会日趋科学化，已成为这个时代的鲜明特征，科学与社会的关系问题成为重大而迫切的理论课题。