20世纪初，科学技术比较发达的国家就开始有了航空教育。飞机问世后，航空教育更加发展。1908年，美国洛杉矶高等工程学校教师H.L.特温宁在物理课中讲授了飞机原理，随后，美国密执安大学工学院和麻省理工学院都先后开设了航空学课程。苏联于1910年至1930年期间成立了俄国海军航空学校、茹科夫斯基空军工程学院和莫斯科奥尔忠尼启则航空学院。第二次世界大战前，英、法、德、意、日等国都建立了比较完整的航空教育体系。中国的航空教育开展得也比较早(见中国航空航天教育)。第二次世界大战期间，雷达、火箭和喷气飞机的出现，对航空教育发展到航天教育起了促进作用。第二次世界大战后，航天教育更加受到人们重视。1957年10月4日苏联第一颗人造地球卫星的发射成功，促使美国国会于1958年颁发了国防教育法，对初、高等教育进行了一系列改革，加强了航空航天教育。