作为东至周氏家族昌盛至今的奠基人，周馥为训诫子孙而作的《负暄闲语》在子孙的成功过程中起到了很重要的精神指导作用。周馥的子孙成就斐然，闻名天下，远远超越了"富不过三代"的魔咒。近代工商业最知名的"南张北周"之"北周"，就是周馥的四子周学熙，在当时拥有全国近代工业的半壁江山。周学熙还曾两任民国财政总长，并曾任山东大学堂首任校长。他的孙子周叔弢曾官至全国政协副主席，孙子周叔迦是中国佛学研究三大家之一，曾孙周一良是哈佛博士，胡适、陈寅恪的得意门生，一代史学大师，曾孙周炜良是20世纪世界代数几何学的代表人物之一，以他名字命名的数学名词就多达7个，曾孙周以良是发现了70多个新物种的著名林学家。