菟丝子科属于双子叶植物纲植物一科。一年生寄生草本。夏秋开小白花，花多，钟状，成簇生长。结球形果实，宿存花冠只包围着果实的下半部。其属植物菟丝子( C. chinensis )的宿存花冠则全包着果实。茎黄色，无叶，有吸收根伸入寄主维管束内吸收养份及水份 。菟丝子是一种生理构造特别的寄生植物，其组成的细胞中没代表植物:南方菟丝子有叶绿体，利用爬藤状构造攀附在其他植物，并且从接触宿主的部位伸出尖刺，戳入宿主直达韧皮部，吸取养分以维生，更进一步还会储存成淀粉粒于组织中。一年生寄生草本。茎丝线状，橙黄色。无叶。花簇生，外有膜质苞片;花萼杯状，5裂;花冠白色，长为花弯2倍，顶端5裂，裂片常向外反曲;雄蕊5