笔石动物

笔石动物是一类绝灭了的海生群体动物。笔石虫体所分泌的骨骼，称为笔石体(rhabdosome)。笔石动物个体很小，一般仅有1-2mm或者更小，但笔石体的长度一般可达几十毫米，最长可达70cm。笔石体骨骼的成分以往视为几丁质，现在有人认为由硬质蛋白质构成。1966年富卡尔特(M.F.Foucart)和热尼奥(C.Jeuniaux)的分析结果表明，笔石骨骼中不含几丁质，但有甘氨酸、丙氨酸等多种氨基酸，这些氨基酸可能来源于硬蛋白，透射电镜下所显示的骨骼超微结构有蛋白骨胶原的外表，很可能其物质成分为骨胶原。因此，笔石体的成分似乎是一个非几丁质的有机物。笔石化石常以压扁的炭质薄膜形式保存，很像用笔在岩石上