所谓"逆向选择"(adverse selection)应该是定义为信息不对称所造成市场资源配置扭曲的现象。经常存在于二手市场、保险市场。虽然"逆向选择"的含义与信息不对称和机会主义行为有关，却超出了这两者所能够涵盖的范围之外，"逆向选择"是制度安排不合理所造成市场资源配置效率扭曲的现象，而不是任何一个市场参与方的事前选择。逆向选择，指的是这样一种情况，市场交易的一方如果能够利用多于另一方的信息使自己受益而对方受损时，信息劣势的一方便难以顺利地做出买卖决策，于是价格便随之扭曲，并失去了平衡供求、促成交易的作用，进而导致市场效率的降低。