沿海海船（coastal ships），工学-交通运输工程-水路运输-船舶-运输船舶，航行于近海航区、沿海航区和遮蔽航区的海船。在船舶登记证书、法定检验证书、适航证书、入级证书及船舶营运证等证书上标注有航区的划分。船舶设计和建造时考虑不同航区对船舶的构造和设施配备不同，沿海海船建造应相应满足船舶建造规范对近海航区或沿海航区或遮蔽航区的要求。在不同国家或地区沿海水域航行应满足该国家或地区的法规要求，包括安全监管、船舶废气排放标准、污水排放标准等。截至2016年12月底，中国拥有沿海运输船舶10 513艘，6739.15万净载重吨，20.36万客位，41.91万标准集装箱（TEU）。其中8万吨级以下船舶占干散货船艘数和吨位的80%以上，载箱量1000～6000标准集装箱的船舶占集装箱船艘数和箱位的80%～90%，万吨级以上的油船艘数占20%左右，但载重吨位占60%以上。