表面消毒（surface sterilization），理学-生物学-生物工程-植物组织培养-植物组织培养-无菌培养，采用消毒剂消除外植体表面各种细菌和真菌等污染微生物的过程。基本原则在组织培养中，外植体如果是带菌的，在接种前都必须进行表面消毒，这是取得培养成功的基本前提。有多种可用于植物组织表面消毒的灭菌剂，其中次氯酸钠或次氯酸钙在多数情况下都有效，例如用0.3%～0.6%次氯酸钠溶液处理可使多数组织得到消毒。必须注意，表面消毒剂对于植物组织也是有毒的。因此，应当正确选择消毒剂的浓度和处理时间，以尽量减少组织的死亡。遵循的基本原则是：①最大限度地杀死细菌和真菌。②对外植体的毒害要尽可能的小。常用的植物表面消毒剂有乙醇、次氯酸钠、次氯酸钙、过氧化氢、溴水、硝酸银、氯化汞和抗生素等（见表）。