差应力（differential stress），理学-地质学/地质资源与地质工程-构造地质学-构造地质-应力状态-应力椭圆-差应力，最大主应力和最小主应力之差。如果差应力为零，即σ1=σ2=σ3，则应力状态为正球（三维）或应力椭球，将不会出现物体的变形。有差应力存在时，受力作用物体内的应力状态表现为应力椭圆（二维）或者应力椭球（三维），即在各方向上受到的应力作用大小是不一致的，从而导致变形的发生。如果σ1＞σ2=σ3，则为橄榄球形；如果σ1＜σ2=σ3，则为扁球形。这两种情况可视为二维应力条件。