小反刍兽疫是一种与牛疫病毒密切相关的病毒引起的接触性传染病。主要感染山羊，绵羊较少发生，临床上以发热，溃疡性和坏死性口炎、胃肠炎、肺炎为主要特征。本病1940年由在象牙海岸首先记述，直到1942年才确认是一种不同绵羊和山羊牛疫的新病，并命名为“小反刍兽疫”。已确认发生的国家有象牙海岸、贝宁、多哥、尼日利亚、塞内加尔、加纳、马里、尼日尔、冈比亚、毛里塔尼亚、乍得、苏丹、沙特阿拉伯、阿曼、约旦、以色列、印度、孟加拉国。本病流行猖撅，发病率和死亡率均很高，对山羊生产和畜牧经济造成严重损失。我国已发现本病，应严格检疫，防止传人。小反刍兽疫病毒在分类上属副粘病毒科，麻疹病毒属的一员。本病毒只有一个抗原型，其抗原性与年疫病毒接近。经交叉血清中和试验和补体结合试验指出，补体结合抗体和中和抗体对小反当兽病毒和牛疫病毒都发生阳性反应，但对异源病毒的效价不如对同源病毒的效价高。有人用琼脂扩散试验观察到同源和异源系统都有两条沉淀线，证明有共同抗原，但因在沉淀线接合处出现交叉，所以认为两者的抗原不是完全相同的。