20世纪70年代，世界经济发生了巨大的转折。造成这种变化的主要原因之一是国际金融体系在20世纪70年代初受到了巨大冲击，1971年12月、1973年3月美元两次宣布贬值，标志着“布雷顿森林体系”的瓦解。原因之二是发展中国家石油斗争引发的能源危机，打乱了国际贸易旧有的价格体系。原因之三在于发达国家特别是美国逐渐陷入了经济增长缓慢而通货膨胀、失业严重的困境。由于经济全球化的影响和跨国公司追求最大利润的驱动，特别是“信息无国界”和“高科技无形之手”的推动，近几年来，世界多极化不是在缓慢地发展，而是在加速。综合国力的赶超，无需以百年计，相对来说是更短、更快了，国际力量对比也随之发生比美国一些“未来学家”所预言的还要快的变化。