知识基础观认为，企业是一个知识处理系统，企业核心能力的来源是企业内的隐性知识(Tacit Knowledge，也称缄默知识)；企业内的知识以人为载体，通过各种手段如文本、技术系统、言传身教等来实现部分和完全共享，通过知识整合和创造，产生能带来经济价值的新知识。企业的这一特征使得企业同时面临两个主要任务：一是对企业内部的个人知识进行整合、创新以创造出新的有价值的专门知识；二是从外部有效获取企业所需知识。由此，企业的知识基础观采用了一个比行业定位观和资源基础观更为开放、动态的视角来考察企业。知识基础观通过对企业的知识本质的重新思考，进一步推进了对竞争优势来源的认识。