香蕉烂根病由香蕉穿孔线虫（Radopholus similis）危害而产生。香蕉穿孔线虫（Radopholus similis）是香蕉、花卉种植业及很多经济作物的最危险的专性寄生线虫，寄主范围非常广泛。该线虫除严重危害香蕉、胡椒和椰子外，还危害大豆、玉米、高梁、甘蔗、茄子、咖啡、番茄和马铃薯等经济作物及红掌、竹芋、棕榈等观赏植物。香蕉、胡椒、椰子、槟榔、鳄梨、肖竹芋属等寄主植物的地下部分及黏附的土壤是香蕉穿孔线虫远距离传播的主要途径。线虫门（Nematoda），侧尾腺纲（Secernentea），垫刃目（Tylenchida），垫刃亚目（Tylenchina），垫刃总科（Tylenchoidea），短体科（Pratylenchidae），穿孔线虫属（Rodopholus）。