由单键构成的化合物例如饱和碳氢化合物只有σ键电子，只产生σ-σ*跃迁。由单键构成的化合物例如饱和碳氢化合物只有σ键电子，只产生σ-σ*跃迁。σ键电子最不易激发，跃迁时需要很高的能量。因此，它们的吸收光谱在远紫外区（λ<150nm）。例如，甲烷吸收峰在125nm，乙烷在135nm。波长<200nm的紫外吸收光谱，尤其远紫外线区中的光波易被空气中的氧强烈吸收，只有在真空条件下，才能得到化合物的吸收，这个区域又称真空紫外区。60年代初，国外对真空紫外连续光谱的研究已取得很大进展，已获得氢气（500~165nm），He（90~60nm）连续光谱；近年来，相继获得了氙、氪、氩、氖不同波长的60~200nm范围的连续光谱。我国杨力生等也研究并获得了惰性气体氙、氪、氩在真空紫外波段连续发射谱。其中氙发射谱位于130~170nm，氩在130~165nm，为紫外线吸收光谱的研究提供了有效的光源。