运行支持系统（OSS）为电信服务供应商及其网络提供管理、库存、工程、编制以及修补等功能。对于传统的电信服务供应商来说，运营支持系统是一种基于主机的系统，主要为实现电话公司职员日常事务的自动化而设计，例如：订单处理、线路分配、线路测试以及计量账单等。对于新补充的术语“业务支持系统（BSS：BusinessSupportSystems）”，主要指处理客户、支持进程诸如：获取订单、处理账单以及收款等。这两个系统经常被缩写为BSS/OSS或B/OSS，在现有服务以及正日益不断增长的业务服务（如语音、数据、VOIP以及多媒体）的支持运营方面，B/OSS都起着关键性的作用。