以细胞中染色体数目、形态、行为即核型为生物分类的特征 ,并进而研究核型进化和生物系统进化的分类学分支。学科简介细胞分类学(cytotaxonomy)迄今 ,至少2万种以上植物和1300种蕨类植物已有染色体的研究资料 。在动物方面,至1982年,有2050个哺乳动物种和亚种的核型已有报道(其中250种并有染色体分带的资料),占已知哺乳动物种类的一半左右,鸟类已有587 种的染色体资料,占鸟类种数的6.9%,昆虫核型研究的报道也日见增加。细胞分类学中应用最广泛的是常规核型分析,即比较分析物种、亚种、种群的染色体的数目、形态(相对长度和臂比),及其减数分裂行为。此外,随着减数分裂染色体的研究,也开始采用联会线复合体核型分析;其次是分带核型分析,并以银染核仁组织者(Ag-NOR)的数目和分布作为核型分析的参数。在分子细胞分类学中,除普遍使用遗传组大小分析,即以细胞分光光度计或流式细胞分光光度计测定细胞核中DNA含量外,还应用细胞核或线粒体DNA的限制性内切酶酶切图谱,单拷贝和重复DNA同源性和序列分析、染色体基因图比较等。通常,在属下分类阶元,近缘物种的核型常具有较多的相似性或完全一致