是莎草科苔草属的植物。分布于天山地区、喜马拉雅地区以及中国大陆的青海、甘肃、陕西、西藏、云南等地，生长于海拔2,300米至4,400米的地区，见于山坡、林缘、沼泽和河滩湿地，目前尚未由人工引种栽培。小苔草(学名:Carex parva)是莎草科苔草属的植物。多年生草本，高30~45厘米，丛生。根状茎向下延伸，具黑褐色须根。秆纤细，钝三棱形，平滑，基部为褐色丝状分裂的旧叶鞘所包。叶较秆短，宽1~2毫米，扁平，边缘稍粗糙。苞片近叶状，不超过或略超过自身所抱的小穗，具长鞘。小穗3~4个，疏远;顶生的雄性(有时2个孪生)，线形，长1~1.5厘米;侧生的雌性，直立，狭长圆形，长1~1.8厘米。雄花的鳞片