杨肇泰，字六符，生于万历十一年癸未八月十五日丑时(1583年9月30日)，诸暨县十七都杨家楼人(今属浙江省诸暨市草塔镇南山片)。由于杨家楼一带是诸暨西部的文化中心，耕读传家成为当地的民俗，对杨肇泰的童年生活具有很大影响，使他从小形成勤奋上进的性格。万历四十七年(1619年)，杨肇泰荣登进士。起初，朝廷委任他担任静海(今属天津市)、瓯宁(今福建省建瓯县)的知县，具有良好的政绩和声誉。其后，杨肇泰升任刑部、户部的主事。在朝廷里，他憎恨宦官魏忠贤专权，以家中双亲年老为由，辞官返回诸暨，暂居在县城西隅的浣江郦氏福持堂岳父家(位于长弄堂中段)。