当消费者在选购某类产品时，往往会按照消费偏好将各个品牌在自己心目中按顺序排列，每个品牌各占一层，形成品牌阶梯。国外的营销专家通过研究发现：普通消费者可能记住的品牌最大阶梯数是7，事实上，人们对非日常消费产品品牌的认知甚至仅仅是1个，如油漆类产品中的立邦漆。由于消费者在购买商品时，都存在着搜寻成本，而时间又是稀缺性的资源，基于认知所具有的选择性特征，品牌阶梯越高的产品被消费者选择的概率就越大。数据显示：同类产品中，品牌所处的阶梯越高，其市场占有率也越高。其中排名在第一位的品牌的长期市场占有率比第二位的要多出一倍，而第二位又比第三位的长期市场占有率多出一倍。可见，谁占据了更高的阶梯位置，谁就更具有竞争力。如我国轿车市场，长期以来桑塔那品牌位居品牌阶梯之首，大众汽车集团总销量为31．5万辆，占我国轿车市场54%