磷壁酸质在革兰氏阳性菌的细胞表面存在的磷酸甘油或磷酸核糖醇的多聚体（图）。是基于希腊语的壁（teichos）而命名的。主要是与肽聚糖结合成为胞壁质，形成细胞壁的表层，但有的可能更深入细胞内部，可能与细胞膜相结合。后者的主要成分，是甘油型的磷壁质，在其甘油残基的2位上可以置换为丙氨酸（酯键），葡萄糖和其它的单糖，寡糖（糖苷键），可因菌种不同而有所差异。虽还不明了磷壁质生物合成的全貌，但已知其骨架结构，分别是以CDP甘油和CDP核糖醇为前驱体由糖醇磷酸残基的转移重合而合成其中间体与多异戊二稀（polyprenol或polyisoprenol）衍生物有关。