唾液是一种复杂的混合物，不仅含有各种蛋白质，还含有 DNA、RNA、脂肪酸以及各种微生物等。研究发现，血液中的各种蛋白质成分同样存在于唾液中，唾液能反映出血液中各种蛋白质水平的变化。因此，就有可能通过唾液的检测来进行疾病的诊断。美国罗彻斯特大学斯克利普斯研究院、加州大学洛杉矶分校和圣弗朗西斯分校的研究人员分析了人腮腺、颌下腺及舌下腺分泌液的蛋白质组成，共鉴定出1116种蛋白质。研究人员把这些蛋白质与血液、 眼泪中含有的蛋白质对比后发现，唾液含有的某些蛋白质与血液中影响老年痴呆症、乳腺癌和糖尿病等的蛋白质相匹配。此次实验得到的唾液蛋白质数量已足以制成基本的唾液蛋白质组图，用作健康人和病患的对比。