棘上韧带，起自第7颈椎棘突，向下附至L3或L5。纤维成束，被近乎横行的胸腰颈膜的纤维分割包围。其分层附着情况与前、后纵韧带相似。束内的胶原纤维呈波浪状弯曲，当脊柱前屈时纤维被拉直，伸时复原，故棘上韧带具有一定的弹性，但过屈可受损。棘上韧带无弹力纤维。多数人L4-5间的棘上韧带纤维已很少，L5~S1间则无棘上韧带，其空间由竖脊肌腱纤维左右交叉附着代替，腱纤维束之间有弹力纤维横行连接并向附于棘突。棘上韧带缺失是该处活动度大的反映，但却形成了一个结构上的薄弱区。腰前屈时该处承受很大的张力。肌肉测试表明，绝大多数人在腰前屈接近最大限度时，竖脊肌不再收缩，这时巨大的张力依次由棘间韧带、多裂肌束和关节囊承受。