正念减压以一种特定的方式来觉察，即有意识地觉察、活在当下及不做判断。其目的乃在教导病患运用自己内在的身心力量，为自己的身心健康积极地做一些他人无法替代的事——培育正念。「正念减压疗程」乃於1979年，由美国麻省大学医学中心(University of Massachusetts Medical Center)附属「减压门诊」(stress reduction clinic)的Jon Kabat-zinn博士所创立，原称为「减压与放松疗程」(stress reduction and relaxation program，简称SR-RP)。「正念减压疗程」立意在辅助(而非取代)一般的医疗行为，参与疗程的病患通常各自患有不同的生理或心理疾病，包含头痛、高血压、背痛、心脏病、癌症、艾滋病、气喘、长期性疼痛、肌纤维酸瘤、皮肤病、与压力有关的肠胃病、睡眠失调、焦虑与恐慌症等等。