它是一种中药，药名马齿苋，也叫五行草，人们还把它叫作“长寿菜”。经研究含有大量去甲醛肾上腺素和多量钾盐，并含有苹果酸、柠檬酸、谷氨酸、丙氨酸、糖类、蛋白质以及多种维生素。有清热解毒，热痢脓血等功能。对多种细菌性痢疾、百日咳也有显著疗效。马齿苋作为一种野菜，中国老百姓食用已久，确实别具风味。夏秋季节，采拔茎叶茂盛、幼嫩多汁者，除去根部，洗后烫软，将汁轻轻挤出，拌人食盐、米醋、酱油、生姜、大蒜、麻油等佐料和调味品，做凉菜吃，味道鲜美，滑润可口。也可烙饼，做馅蒸食。我国许多地方的群众，至今还有将马齿苋洗净，烫过，切碎，晒干，贮为冬菜食用的习惯。