原尾虫属原尾目(Protura，蚖) ，是最原始的小型昆虫，长0.5∼2厘米(0.02∼0.08寸)，灰白，无翅，无眼。约150种，生活在湿土中，以腐败有机质为食。世界性分布，但直到1907年才为人所知。这类微小的动物既无眼也无触角，头圆锥形，头部两侧有一对假单眼，可能是触角的痕迹。一对前足特别长，平时高高举起，取代触角功能，成为感觉器官。成对的中、后足则用于行走。有刺吸式口器。平时包容在一个袋内，当取食时便伸出来。颚的外形尖锐，呈棒状。腹部有12个腹节，刚孵化的若虫腹部只有8节，另外三节是若虫蜕皮时增生的。这种增生现象称为增节变态，是其它昆虫没有的。前三个腹节可有足状结构的痕迹。没有尾须。有些学者认为原尾虫并非真正昆虫。