石拱桥，用天然石料作为主要建筑材料的拱桥，这种拱桥有悠久的历史，桥梁又多有附属小品建筑，如桥头常立牌坊，著名者如北京北海琼华岛前的石拱桥，两端就各有一座规模甚大而美丽的牌坊。石拱桥是中国传统的桥梁四大基本形式之一，石拱桥这一体系多种多样，在中国桥梁发展史上一经出现，发展很快，在1880年近代铁路公路桥梁工程技术传入中国以后，它仍然保持其旺盛的生命力，显示了中国古代劳动人民的聪明才智和古代桥梁建造的辉煌成就。另外桥梁专家茅以升的《中国石拱桥》一文，最成功地运用多种说明方法，为读者详尽介绍了中国石拱桥的历史及特点，是一篇很典型的事物性说明文石拱桥是世界桥梁史上出现较早、形式优美，而且结构坚固的一种桥型，它能几十年、几百年甚至上千年雄跨在江河之上，发挥其经久不衰的交通作用。作为我国传统的主要桥型之一，几千年来，石拱桥遍布祖国江河大地，随着经济文化的日益发达而长足发展，它们是我国灿烂文化中的一个组成部分，在世界上曾为祖国赢得荣誉。