瓢瓜

瓢瓜为葫芦科葫芦属的一年生攀援草本植物。茎、枝具沟纹，被黏质长柔毛；叶片卵状心形或肾状卵形，边缘有齿；花雌雄同株，均单性，雄花花梗、花萼、花冠均被微柔毛，花冠白色；果实初为绿色，后逐渐变为白色至微黄色，成熟果皮变为木质；种子白色；花期7-8月；果熟期8-9月。因其老熟后可制瓢，故而得名“瓢瓜”。瓢瓜原产非洲南部，中国各地均有栽培，非洲热带，亚洲热带、温带地区也有分布。性喜光，喜湿润、肥沃、疏松土壤，适应性强，耐寒，喜全日照及温暖气候，生长适宜温度为20-30℃，温度低于15℃，停止结果，10℃以下生长受阻，5℃以下出现冻害。一般繁殖方式为播种繁殖。《千金·食治》中曾记载瓢瓜：“主消渴，恶疮，鼻口中肉烂痛。”其味甘、淡，性平，具有利水、通淋等功效，可治疗水肿、腹胀、黄疸、淋病等症；现代临床则用于治疗急性肾炎水肿和口唇炎等病。幼嫩瓢瓜可做菜、做馅吃，成熟后外壳木质且中空，可作水瓢或儿童玩具。其植株轻盈，藤蔓缠绕，卵形葫芦，奇特可爱，可缠绕花架、花廊等作垂直绿化，或附于山石上、山坡上，也富有自然情趣。瓢瓜是中华民族最原始的吉祥物之一，有“子孙万代，繁茂吉祥”之意，给人以喜气祥和的美感。