黑猫、白猫论伴随中国改革开放流行了三十年，中国也步入了一个尴尬的阶段：制造业发达，但是同时环境的消耗正以我们难以想象的速度在进行。猫的颜色开始成为决定中国是否可以可持续发展的要素。纽约时报专栏作者、《世界是平的》作者托马斯·弗里德曼在认真研究考察了中国的现状后，语出惊人而又耐人寻味地宣讲了他的一个新发现：“绿猫”----无论黑猫白猫，如果不是绿猫（健康环保），即使抓住老鼠也不是好猫。国内外学者倡导“绿猫”理论，引导中国环保讲述一则关于“绿猫”的时代寓言。绿猫经济文本概念可以理解为可持续发展型增长类经济。20世纪70年前，中国的改革是基于邓小平提出的“猫论”，即“不管黑猫白猫，抓得到老鼠就是好猫。”邓小平的“猫论”对中国具有巨大的历史进步性，突破了我们传统的社会主义思维方式，发动经济改革，实行对外开放。当时中国的确缺“老鼠”，我们的经济总量只有3600多亿元，即便是按购买力平价计算，也只占世界总量比重的4.9%