舟形马先蒿，被子植物门-双子叶植物纲-合瓣花亚纲-管状花目-玄参科-马先蒿属-短叶群-短叶亚群-琴盔系。一年生或二年生草本，干时略变黑色。根长2.5-7厘米，老时多少木质化，在顶端有丛生须状支根，下部则有较粗的分枝。茎纤细而不柔弱，长达15厘米，老时多少木质化，从根茎顶端发出多条，基部多分枝，均铺散地面而倾卧上升，上部亦有分枝，枝均对生，茎枝均无毛或有毛线两条。叶基出者早枯，茎生者成对，叶柄长4-6毫米，最长者达20毫米，扁平，两侧有狭翅，基部略膨大，生于茎上部者有疏长毛，下部者变为光秃，叶片肾脏形至心脏状卵形，有时几圆形，大者长达12毫米，宽10毫米，一般较小，上面密被短而细的腺毛，背面在碎冰纹的网脉之间有绣色凸起，并另有白色肤屑状物，缘为羽状至掌状半裂至深裂，裂片卵状长圆形，约6-10枚，缘有圆齿。花成对散生于茎枝端之叶腋中，疏散；苞片叶状；花梗纤细，长5-10毫米，最长者可达20毫米，略有毛；萼管状，长9-12毫米，密被短柔毛，前方稍开裂，主脉5条，仅略粗于遍布上半部的网脉，萼齿5枚，不等，后方1枚较小，狭三角形锐尖头，全缘膜质，后侧方1对最大，基部宽三角形全缘，上半部作宽卵形膨