河流断面指的是垂直地面剖切的河流的切断面。可分为河流横断面和河流纵断面。前者是指与河流流向垂直的断面，后者是指与河流流向平行的断面。了解河流的横断面，掌握地形变化情况对进行水文观测、寻找适宜的航道十分重要，了解和研究河流的纵断面对剖析河流的水文特性和编制航运发展计划均有一定价值[1]。通过分析大量的实测资料，总结了渭河下游河道断面演变的特点，探讨了断面演变机理，提出了表征断面面积变化的水沙系数的概念，渭河下游河道断面变化受潼关高程和水沙系数变化的双重影响，1975年以前平滩主槽面积主要因潼关高程的抬高而增加，1973 年至1985年河道断面保持着较大的平滩面积和较强的过流能力，1986年以后主槽面积主要随着水沙系数的减小而发生萎缩，尤其在1993至1997年萎缩成相当的窄深河槽[2]。