阴谋论指人们对那种经常认定重大事件背后一定有不可告人之阴谋诡计的认知方式的概括,也可以说,阴谋论是一种认知方式,这种认知方式总是认定重大事件背后一定有不可告人的阴谋诡计。阴谋论通常是指对历史或当代事件作出特别解释的说法,通常暗指事件的公开解释为故意欺骗,而背后有集团操纵事态的发展及结果,以到达该集团损人利己的目的。阴谋论的三个特点为“损人利己”、“故意欺骗”,“合谋操纵”,必须同时满足三个条件才能算一个阴谋论观点。说一个观点是阴谋论是说此观点不被广为接受。从本质上讲,阴谋论是一种不科学的认知方式,这一点不因其具有广泛的传播性和吸引力而有所改变。