农田水利基本建设是指运用水利、农业、林业、科技等措施对农田进行综合治理，改变不利于农业生产发展的自然条件，提高农田生产能力，将基本农田建成集中连片、设施配套、高产稳产、生态良好、抗灾能力强、与现代农业生产和经营方式相适应的农田。水利是农业的命脉，是国民经济的基础设施的基础产业，也是我国各项事业的根本保证。我国水旱灾害发生较为频繁许多地方的地形、土壤、气候条件也对农业发展很不利，不采取灌溉排水措施，农业生产就无法顺利进行。因此，兴修农田水利，改善农业生产条件，提高农业抗御自然灾害的能力，自古以来就是关系国计民生、社会稳定的大事。在建国后几十年里全国上下展开了轰轰烈烈的农田水利建设，也取得了巨大的成绩。最近几年我国又在一些大的防洪工程上投入了大量的人力、财力、物力，但是与农业产出能力直接相关的农田水利建设并不多，管理日渐疏忽。我们不仅没有扩大以前农田水利建设的战果反而严重透支了以前的成果。党中央提出了建设社会主义新农村的重大历史任务，并要求把发展农业生产力作为建设社会主义新农村的首要任务，推进农业结构战略性调整，提高农业综合生产能力，巩固和加强农业基础地位。