中国四大民间传说（the four most famous legends），文学-中国文学-民间文学-【民间文学故事】，中国民间传说《牛郎织女》《孟姜女》《梁山伯与祝英台》与《白蛇传》的合称。这四个民间传说在中国流传历史悠久，流传地域广泛，影响巨大。20世纪50年代，中国民间文学家罗永麟最早称之为“中国四大民间故事”，并发表系列文章，探讨其中蕴含的历史价值与现实意义。1986年他将这些文章汇集为《论中国四大民间故事》。民间文学学科草创时期，“故事”与“传说”尚未细分，所以以上故事后又称为“四大民间传说”。四大民间传说起源于不同的时代，但它们共同塑造了几位勇敢追求自由爱情和幸福生活的女性形象。这些传说以爱情为主线，以反抗封建礼教、劳役暴政为辅。其中每一种传说的情节异文都十分丰富，多为悲剧式结局。《牛郎织女》可追溯至星辰神话。银河两岸的牵牛星、织女星因追求自由爱情而被罚隔河相望，只能在一年一度的七夕相会于鹊桥，反映了传统社会里男耕女织和爱情受压制等现实，也体现了古人解释星辰现象的智慧。