自发特质推理（spontaneous trait inference），理学-心理学-社会心理学-社会化-人际知觉-光环效应，观察者在缺少明确目的甚至在完全没有意识到的情况下，根据行为者的信息推论其人格特质或形成印象的过程。社会心理学中关于特质推理的早期研究受归因理论的影响，认为特质推理是一种有意识的思维过程，是归因的一种结果。随着内隐社会认知研究的深入，心理学家认为特质推理并不一定是有意识、有目的的过程，而是无意识的自动化过程。自发特质推理于1996年在此种背景下被提出。由于自发特质推理是无意识、自动进行的，所以很容易被个体接受，并成为许多人际关系决定的重要依据。然而，自发特质推理可能会超出事实上的给定信息，容易产生认知偏差，导致非理性的决定、冲动行为甚至人际冲突。影响自发特质推理的因素众多。研究指出，自发特质推理的发展与知觉者头脑中稳定的结构化模式密切相关，通过练习可使这些模式趋于稳定和巩固，这样在遇到类似情景时就可自动表现出来，无须意志努力和意识参与。此外，知觉者的年龄越小，越容易产生自发特质推理，这与年龄小的个体社会经验不足、推理能力较差、认知结构不稳定有关。