空穴化理论（cavitation theory），理学-化学-高分子化学-高分子物理-多相聚合物体系-空穴化理论，在低温或高速形变过程和三维应力作用下，橡胶增韧的塑料体系发生橡胶粒子内部或橡胶粒子与基体界面层的空穴化现象。该理论认为：橡胶改性的塑料在外力作用下，分散相橡胶颗粒由于应力集中，橡胶与塑料的泊松比不同，拉伸时两者的横向收缩率有差异，导致橡胶与基体的界面和自身脱离，产生空洞，橡胶颗粒一旦被空化，橡胶周围的静液压应力被释放，空洞之间薄的基体韧带的应力状态，从三维变为一维，并将平面应变转化为平面应力，而这种新的应力状态有利于剪切带的形成。因此，空穴化本身不能构成材料的脆韧转变，它只是导致材料应力状态的转变，从而引发剪切屈服，阻止裂纹进一步扩展，消耗大量能量，使材料的韧性得以提高。1986年R.A.皮尔逊[注]提出此理论。他在研究橡胶增韧环氧树脂时观察到了空穴化现象，此后，其他研究者在橡胶增韧尼龙、聚碳酸酯的体系中也观察到橡胶粒子周围的空穴化现象。与此理论相近，且普遍被接受的橡胶增韧塑料的经典机理是银纹-剪切带理论。