美国基列人同盟，成立于1851年1月15日，美国最早的反抗黑奴制度的黑人武装团体。“基列”是《圣经》中古巴勒斯坦地名，“基列人”意指勇敢作战的人。布朗借用这个名称，表示参加这个组织的都是不畏强暴不怕牺牲的人。盟约规定成员外出要随身暗藏武器，发生战斗时，要“坚决、果断和冷静”，要奋勇杀敌；万一被捕，宁死不泄露机密，发现叛徒要坚决处死。美国独立后，并没有废除奴隶制。美国南方种植园主把黑奴视为自己的私产，可以任意转让或拍卖，黑奴受到非人的待遇，处境与牲畜无异，一个强壮奴隶有时在劳动七八年之后，就被折磨死了。黑人奴隶为争取解放曾举行过多次起义，他们的斗争得到美国广大人民的同情和支持，从十九世纪三十年代起，在美国便开展了群众性的废奴运动。但是，1850年，在民主党的操纵下，美国国会通过了《逃亡奴隶引渡法案》，规定南方种植园奴隶主可以在北部自由州搜捕逃亡奴隶。