旅游恩格尔系数是旅游支出总额占个人消费支出总额的比重。2010年，中国旅游学者刘思敏受到恩格尔定律和恩格尔系数的启发，原创“旅游恩格尔系数”的概念及其理论。刘思敏认为，按照恩格尔定律的原理，随着经济的繁荣与增长，恩格尔系数会下降，人们用于发展型和享受型的消费会随之增加。而旅游作为一种发展和享受性消费，兼具物质和精神双重消费功能，自然也与恩格尔系数形成反相关的关系。也就是说，随着恩格尔系数的降低，旅游消费占总消费支出的比重会增加，而且理论上讲空间巨大。那么，顺势而为，把旅游消费支出在居民消费总支出中所占的比重定义为“旅游恩格尔系数”，以便从与恩格尔系数相反的另一个视角来判断社会的文明程度。