新热带界拥有世界上种类最多的鸟类，而特有科的数目也首屈一指，并且另有不少科是新热带界和新北界共有，而不出现与其它地区。新热带界不仅本身繁殖鸟的种类居各界的首位，而新北界的各种候鸟也在新热带界越冬。新热带界包括南美洲、中美洲、墨西哥南部及西印度群岛，大体相当于拉丁美洲，是物种最丰富的一个动物区系，无论是物种总数还是特有种群的数量，都是其它动物地理区所无法比拟的。新热带界物种丰富，是优越的自然条件和独特的物种发展历史共同作用的结果。新热带界是所有动物地理区中环境最优越的，大部分地区气候温暖湿润，拥有世界上面积最大的热带雨林，还有面积较大的热带草原和高耸横亘的山脉，环境具有一定的多样性。新热带界的动物有独特的发展历史，先后有三批动物到达这里，共同构成了这里丰富的物种。新热带界的主体南美洲原本属于冈瓦那大陆，后来很长时间与世隔绝独立发展的过程，新热带界的第一批物种就是一些具有冈瓦那大陆特色的物种和一些南美洲特有的类型。新热带界的第二批物种的来源至今尚不明确，可能是来源于早期的非洲，但是此时南美洲已经和其它大陆分离，这些动物如何到达令人疑惑。