希腊文化的发展大致可分为三个阶段：神话与史诗时期、古典时期、希腊化时期。古典时期则为希腊文化的全盛时期，不但产生了荷马史诗这样不朽的作品，而且涌现出大批诗歌。这些诗歌包括抒情诗、讽刺诗、哲理诗等等。有的歌咏神话故事和农民的生活；有的以写作战歌为主；有的以冷嘲热骂为特色；有的则抒写爱情。到公元前5世纪，底比斯的诗人品达创作了许多颂诗，热情歌颂全希腊竞技会的胜利英雄，在古代希腊享有极高的声誉。讲到希腊古典文化，就不得不提到希腊神话（希腊语：ελληνική μυθολογία）即口头或文字上一切有关古希腊人的神、英雄、自然和宇宙历史的神话。另有同名图书。