古典主义建筑指在古希腊建筑和古罗马建筑的基础上发展起来的意大利文艺复兴建筑、巴洛克建筑和古典复兴建筑,其共同特点是采用古典柱式。狭义的古典主义建筑指运用“纯正”的古希腊罗马建筑和意大利文艺复兴建筑样式和古典柱式的建筑,主要是法国古典主义建筑,以及其他地区受它的影响的建筑。古典主义建筑通常是指狭义而言的。在欧洲文化发展史上,古希腊和古罗马的文化被统称为“古典文化”。历史上,凡是主张回归古希腊和古罗马文化的思想和理念,都可以被称为“古典主义”。事实上,从中世纪开始,欧洲所有的艺术风格都带有古希腊和古罗马文化的烙印,即使是典型的巴洛克和洛可可风格的建筑作品,在建筑的外观和基本结构上,都可以找到古典建筑的影响因子。然而,能够被称为古典主义风格的建筑艺术,通常是将古典建筑奉为神圣的楷模,无论从艺术理念还是表现手法上,都严格遵循着古典建筑的规范。17~18世纪兴起于法国的古典主义建筑风格影响巨大,它不仅传遍了当时的欧美大陆,而且影响了19-20世纪的欧美建筑。