中央王国

中央王国，又称中央帝国或中华帝国，是明清以来西方国家对中华地区政权或者中原王朝的称呼。明代开始来华的西方传教士，开始称我国为"中国"、"中华帝国"或"中央帝国"，而不是用明朝、清朝或大明、大清;当时和传教士有交往的一些士大夫，也已用"中国"来称呼自己的国家，因为但凡认为自己是正朔的东亚大陆政权，无不认为自己是天下正中。这时的"中国"，显然已是指称与外国相对的有自己主权与疆域的国家，虽然他尚不具备今天所说的"主权国家"的涵义。