轴心时代

轴心时代（Axial Period），历史学-世界历史-〔总论〕-〔史学理论〕，在一个历史性时刻，各种不同的文化经历了根本的变化，以至于人类的文化、经济及政治发展都受到决定性影响的历史现象。这一历史现象很早就进入人们的视野，但没有专门的系统的研究。1949年，德国哲学家K.雅斯贝尔斯在《历史的起源与目标》一书中第一次把公元前500年前后同时出现在中国、西方和印度等地区的人类文化突破现象称为“轴心时代”。前800～前200年尤其是前600～前300年，是人类文明的“轴心时代”。“轴心时代”发生的地区大概在北纬25°～35°。轴心文明同M.韦伯有关西方现代社会起源的研究存在着内在联系。20世纪60年代后引起西方社会学家关注。主要集中在轴心时代的起源即“发生学”。一些学者试图从各文明的历史环境变动所造成的刺激与回应，去解释轴心时代思想突破的出现。A.J.汤因比认为，文明起源的性质就是从静止状态到运动状态的过渡。在对文明起源的解释上，汤因比提出挑战与应战的理论。但这一理论过分强调历史上杰出人物的作用，忽视了挑战与应战过程中物质因素的存在。