纸质档案（paper archives），管理学-档案学-档案学基础理论-档案，以纸张为载体的档案，如保存备查的公文、图纸、信札、电报、户籍、账册、契约、证书、书稿、日记、笔记、家谱的原本和原稿。纸张是中国古代四大发明之一，纸质档案最先产生在中国。东汉时已经开始用纸张书写文件，魏晋以后纸质文件逐渐增多，但官府公文仍以简为主。到东晋末叶，公元403年底，桓玄代晋自立，下令公文全部用纸书写。他在诏令中说：“古无纸，故用简，非主于敬也。今诸用简者，皆以黄纸代之。”从此纸质档案大量产生。从4世纪到17世纪末，中国造纸术先后传入越南、朝鲜、日本、阿拉伯国家、欧洲各国和美洲大陆乃至全世界，纸张的使用引起档案数量急剧增长，由此促进了世界档案事业的发展。以罗马教皇形成的档案为例：使用纸张以前，在1243～1254年的11年间，每年平均形成730件；使用纸张以后，在1294～1303年9年间，每年平均形成5万件，增加近70倍。纸质档案优点较多，便于管理和利用。当代电子文件已有显著增长，但纸质档案在世界各国档案馆的总藏中仍占重要地位。