演化迟滞（evolutionary retardation），理学-地质学/地质资源与地质工程-沉积地层与古生物学-古生态学-宏演化-演化迟滞，由于对环境的过于适应等原因，某些物种在演化上速度缓慢，甚至很长一段时间内基本不发生变化的现象。很多活化石都具有演化迟滞。例如，中国辽宁西部义县发现早白垩世具有繁殖器官的银杏化石，其形态介于已知最古老的银杏和现生的银杏之间，而更接近于现代银杏，显示出1.2亿年以来银杏在演化中的“迟滞”现象。现生的蟑螂虽然直到侏罗纪才分化出来，但它的祖先类型在2亿年来形态和习性一直变化不大，也算是一种演化上的迟滞。也有一些物种长期以来保持外形不变，但有重要的演化发生，比如蝎类在志留纪晚期（约4.2亿年前）外形已与现代蝎子类似，但它们营水生生活，体型较大（有的种超过1米），有鳃，尾部没有毒针；而现代蝎子陆地繁殖与生活，体型较小，发育有书肺，尾部有毒针，与古蝎差异很大。这种支系内外型保持不变或变化很小，但其他器官和系统发生重要演化的情况不能归于演化迟滞。