位势不稳定

位势不稳定，又称“对流不稳定（convective instability）”。整层空气上升达到饱和后，原有的稳定层结转化为不稳定层结。原来处于稳定状态的未饱和空气层整层抬升时，由于水汽的垂直分布不同，气层内不同高度的空气可能先后达到饱和，水汽凝结释放的潜热改变了气层内的垂直减温率，从而改变了气层的稳定状态。